En nära besläktad art, den mexikanska pärlstav reptil (H. horridum), är något större (till 80 cm [ca 32 inches]) och mörkare än Gila monster men annars liknande utseende. Arten lever mycket av Mexikos Stillahavskusten från gränsen mellan staterna Sinaloa och Sonora söderut till Mexikos gräns mot Guatemala.
Den mexikanska pärlstav reptiler liknar Gila monster I vana. Det bygger på lagrade fetter för att hjälpa den att överleva vintern och det biter också sina fiender genom att låsa käftarna på sitt byte medan dess räfflade tänder tratt nervgift i såret av sitt offer. Dess bett är smärtsamt; dock har inga bekräftade mänskliga dödsfall i samband med denna art rapporterats.
Arten är en del av den olagliga internationella handeln med husdjur, och vissa mexikanska pärlstav ödlor säljs till sällskapsdjur distributörer i USA, Europa och Japan.
